Projet expérimental collectif porté par l’APERA
Avec la collaboration de : Paul Bacoup, Julia Bude, Vincent Cadenel, Chloé Chaigneau, Alexandre Cantin, Audrey Czarnecki, Bénédicte Fabre, Philippe Guillonnet, Rosalie Jallot, Thomas Lagane, Valentin Loescher, Bérénice Naut et Romaric Payen
Le projet de construction de pirogue a continué tout au long de l’année 2022. Ce projet n’avait pas pour ambition de se positionner comme une expérimentation protocolaire. Il avait plutôt pour objectif de fédérer les membres de notre association autour d’un projet commun, de s’essayer à l’utilisation d’outils reproduits sur des modèles préhistoriques tout en ayant un but : la fabrication de pirogues monoxyles. Nous n’aurons pas la présomption d’affirmer que ces expériences apportent des résultats scientifiques ou archéologiques significatifs, il s’agit d’une démarche exploratoire que nous partageons à travers cette série de billets de blog « Fabrication de pirogues mésolithiques ». De même, toutes les durées indiquées ne donnent qu’un aperçu du temps passé sur chaque activité. Aucun des participants ne saurait être considérés comme un expert au travail du bois avec des outils mésolithiques.
Très inspirés et soutenus par l’association Koruc, nous avons donc commencé le travail sur nos pirogues par l’étape de l’écorçage des deux grumes (fig. 1), afin de pouvoir observer plus en détail les fibres du bois et les blessures de l’arbre que l’écorce aurait pu nous cacher. Cet écorçage nous permettait également de mieux envisager la forme finale que prendront les pirogues et d’orienter les grumes, sous les conseils de P. Guillonnet. Dès cette étape d’ailleurs, F. Bacoup, artisan menuisier, nous avait averti que les fibres de notre arbre étaient torses et qu’il nous faudrait en tenir compte.
Un nombre d’outils assez important a pu être tester pour la pratique de l’écorçage, en restant toujours dans les champs des possibles mésolithiques (fig. 2). Notre objectif était de tester l’efficacité d’outils dont les parties actives étaient réalisées dans différentes matières (os, bois de cerf, bois végétal, pierre). Ainsi, des haches/hachettes en bois de cerfs (similaires à celles utilisées durant l’abattage – étape 1, fig. 4), des herminettes en pierre taillée emmanchée en gaine de bois de cerf ou non, des haches en pierre taillée, des bâtons biseautés, des ciseaux en bois de cerf ou des « pelles à écorcer » en omoplate de bovidé ont été testées. Une simple éclisse assez longue dont un bord long présentait un angle aigu a également pu être utilisée avec un mouvement similaire à celui d’une plane.
L’écorce extérieure se retirait assez aisément avec des mouvements en percussion lancée directe (fig. 3) comme indirecte (fig. 2a, b, c, e, g). L’écorce intérieure (liber et cambium) était plutôt retirée par raclage à l’aide des outils en bois de cerf ou en bois végétal (fig. 2d, f, h). La partie basse du tronc qui avait subi les effets du feu lors de l’abattage a présenté plus de résistance à nos outils.
Les données quantitatives du temps ne sont pas très significatives. Nous faisions des roulements pour que chacun puisse tester les outils et nous testions des outils nouveaux malgré l’efficacité des premiers testés. Nous avons pour autant tenu un tableur à jour avec, pour chaque outil, le temps de travail et les ressentis de chaque utilisateur (fig. 4).
Au total, c’est donc 16,5 heures de travail à 6 personnes qui ont été nécessaire pour écorcer les deux grumes de 8,05 m et 5,77 m aux diamètres compris entre 97 cm à la base et 55 cm au plus étroit (fig. 5).
L’étape suivante correspond au retrait du quart supérieur des grumes, une fois celles-ci bien orientées, c’est-à-dire le fond des futures pirogues vers le sol (fig.6). Cette étape se fait par débit successif de planches, dont la première appelée dosse, selon les plans tangentiels du bois. Cette refente tangentielle est délicate puisqu’elle ne suit pas les éléments anatomiques du bois. Les fentes crées ont alors tendance soit à se relever et à sortir vers l’extérieur de la grume, soit à plonger plus en profondeur dans la grume. L’objectif est de définir, une fois les planches retirées, la hauteur finale des bords de la pirogue que l’on dessine sur toute la longueur de la grume.
Les outils utilisés sont variés. Le creusement des saignées d’arrêt des planches est effectué avec des haches en bois de cerf ou en silex taillé (fig. 7). Les entames sont réalisées avec des ciseaux en bois de cerf ou des andouillers bruts et des maillets en bois (fig. 8). Puis la fente est agrandie avec des coins en bois et des masses ou maillets (fig. 9). Des prolongateurs ou des longues pièces de bois biseautées ont été utilisées pour continuer les fentes (fig. 10). La régularisation des surfaces pouvait être faite aux coins et maillets ou avec des herminettes en bois de cervidé ou en os (fig. 11).
Les fibres torses des grumes que nous avons travaillées ne nous permettaient pas d’envisager de lever une planche sur toute la longueur des billes de bois. En effet, même si nous commencions la refente selon une ligne horizontale dans l’about d’une des grumes, la torsion faisait tourner la plancher selon une direction hélicoïdale tout autour de l’arbre (fig. 12). Sur des distances assez courtes (de l’ordre de 1,60 m), la refente pouvait très vite venir sous la future ligne de plat-bord. Afin de contrer cette difficulté, nous avons modifié la ligne d’entame : plutôt qu’être horizontale et de niveau, nous la préparions légèrement oblique ; les saignées d’arrêt devaient donc être modifiées ou nouvellement creusées en conséquence (fig. 13). Les planches obtenues étaient torses, mais il était possible de mener la refente sur de plus longues distances sans risquer de passer sous notre ligne de plat-bord. Afin de préparer les deux grumes (8,05 m et 5,77 m), 4 jours de 8h environ ont été nécessaire à 6 personnes en moyenne.
Billet rédigé par Paul Bacoup
Pour citer ce billet : P. Bacoup et APERA, “Fabrication de pirogues mésolithiques – Étape 2 : écorçage et retrait du quart supérieur des grumes (2022)”, APERA – Carnet Hypothèse, mise en ligne le 23 décembre 2024.
[En ligne] : https://apera.hypotheses.org/4738
